东芝(Toshiba)日前在日本推出HD-DVD播放器，从而正式将下一代DVD制式之战引向市场前端。

       东芝数字媒体网络公司总裁兼首席执行官表示，与在统一HD-DVD和蓝光DVD制式上的努力相比，该公司在推出HD-DVD播放器上投入了更大的努力。他还否认蓝光DVD在容量和表面硬化(hard coating)等技术领域强于HD-DVD。“就任何方面而言，HD-DVD都不亚于蓝光DVD制式。”他声称。

       东芝已开始向美国零售商交付HD-DVD播放器。预计4月18日华纳公司发布电影时，东芝公司的两款HD-DVD播放器将正式投放市场。

       东芝面向日本市场的HD-DVD播放器名为HD-XA1，基本上与面向美国市场的高端型号一样，但针对日本市场进行了定制，另增的特性也将使价格高出约100美元。在日本，面向HD-DVD播放器的首张电影单碟(title)预计将于4月7日上市。而东芝将在4月27日推出其HD-DVD播放器，同时免费赠送两部HD-DVD电影单碟。东芝预计，到4月底，将约有20部电影电碟发布。Fujii表示，到今年年底，约有150到200篇电影单碟上市。

       推出软件版的电影曾经被一再延迟，原因就在于版权保护标准迟迟未能问世。“我们非常关注兼容访问内容系统(AACS)标准的(HD-DVD)光碟和播放机的验证能否如期完成，”他说。

       东芝计划在初始阶段每月交付2,000台HD-DVD播放器，并在今年年底将月产量提升至数万台。而到2007年3月，东芝计划销售70万台HD-DVD播放器。

       “图像质量真的不错，比现有的DVD要高出很多，”音视频技术评论家Renji Asakura表示。“然而，公平地讲，高质量是MPEG 4AVC/H.264视频压缩的结果，而这种技术在HD-DVD和蓝光光盘制式中都会采用。”

       目前，东芝是一家推出HD-DVD播放器的供应商。而在蓝光光盘制式方面，已有三家支持者公布了营销计划。之前，三星和索尼曾分别宣布将于5月和7月推出蓝光光盘播放器后，松下也宣布将于今年9月在美国推出其DMP-BD10播放器，价格将在1,500美元以下。至于该公司何时在美国推出蓝光DVD播放器，则还没有确定。

       而据消息，三星已宣布延迟其蓝光光盘播放器问世时间至6月底，原因是为了完成产品供应商和内容提供商之间的蓝光光盘格式兼容性测试。